上个世纪，下半叶，二战后的日本经济腾飞，日本人民比较富有，”乱世黄金，盛世收藏“，日本人一直喜欢中国文化，又赶上中国改革开放，中日关系友好。所以在80年代和90年代，日本人买了大量中国的古玩、猛犸象牙等文玩。
但是现在日本经济低迷几十年啦，中国人有钱啦，收藏热，国内的老东西越来越少。很多国内古玩商，都是去日本收当年流出的老东西。日本某一个县，特别热闹，甚至很多北京潘家园古玩城同行，在那里都能碰面。
这些回来的古玩、猛犸象牙文玩物品，现在其他地区也有，但是没有日本的多。这些回来的猛犸象牙工艺品统称猛犸回流。
