象牙作为尊贵品的象征之一，其制品一直被很多收藏玩家及一些高地位、高收入的人士所热衷和追捧。而在这背后，某些问题也开始被放大，非法捕杀现代象的现象越来越严重，高利益回报的象牙贸易，值得我们去深思。
历史资料显示，1900你哪非洲象的数量为1000万头，象牙盗猎让非洲象快速消亡，环保组织“野生救援”执行主席柰皮德表示：每十五分钟就有一头非洲象遭到猎杀，非洲象正处于一个非常危险的时刻，情况是不容乐观的，如果按照这个数度下去，非洲象将濒临灭绝。确实，象牙盗猎的猖獗导致非洲象数量从2006年—2015年期间减少了20%以上。坦桑尼亚曾经拥有最多的非洲象，但该国2015年的统计表示,2009年到2015年期间,该国的非洲象从10.93锐减至4.33头，保护现代象的任务刻不容缓。
没有买卖就没有杀害。随着人们对保护野生动物的意识不断加强，各国开始加大对现代象的保护，对盗猎象牙进行非法交易的情况加大处罚力度。“禁牙令”的出台对大象的保护起到了一定的作用，但同时也让传统的牙雕工艺受到一定的冲击和影响，面对材料不足的问题，人们开始将目光瞄已经灭绝并掩埋于冻土下的猛犸象（长毛象）。如今这种猛犸象的牙齿开始逐渐替代现代象成为牙雕的主要原材料。
猛犸象牙是不可再生的资源，每开采一点就会少一点，其价值可想而知，一根完整的猛犸象牙的价格甚至比现代象牙的还要贵。另外，由于猛象牙是一种已灭绝的史前生物，不具有杀戮的特征，它们是可以进行合法贸易往来的。当下猛犸象牙的市场可以说是越来越广，也被越来越多的人所接受。对于猛犸象牙，一方面既保护了现代象的生存困境，另一方面也对我国传统牙雕工艺的传承起到了很好的作用。无论如何，保护大象，从选择猛犸象牙开始，也希望我们能够珍惜这笔大自给我们所留下的宝贵财富。
