“男戴观音女戴佛”、“家家观世音、户户弥勒佛”等等这些民间俗语可以说是传遍中国的大江南北，可见观音与佛的形象对于国人来说无疑是有着重要的地位，也能够看出佛教文化在生活中对于我们的影响是很大的。也因如此，很多关于观音、佛形象的饰品都十分受到人们的喜爱，在中国文化当中，各种的传统手艺都把观音、佛作为最常选择的创作素材。既然如此，牙雕，当然也是其中之一。如今，以猛犸象牙雕刻的观音、佛的饰品，摆件品等等活跃在市场上。
象牙与佛教之间是存在一定联系的，佛教中的很多文化在象牙的雕刻中经常能看到，但佛教反对杀生，因此用现代象牙雕刻出的佛教作品往往是不提倡的，与佛教不结缘，因此，灭绝于一万年前的猛犸象牙便是最好的代替材料。
观音菩萨是佛教中慈悲和智慧的象征，无论在大乘佛教还是民间信仰中都有极为重要的地位，观世音菩萨具有平等无私的广大悲愿， 如能至诚称念观世音菩萨，就会得到菩萨的救护。观世音菩萨心性温和，仪态端庄，配之象牙的安神作用，用猛犸象牙雕刻的观音能够人们增加一份平和与稳重，化解人们的烦恼，帮助人们度过困难，护佑人们。
至于佛，在雕刻中出现最多的就是弥勒佛。弥勒佛袒胸露腹，豁达大度的慈爱形象，总是受到人们的欢迎。“善目慈眉笑口开，百川海纳大胸怀”、“人士悲欢大肚中，无奈尘埃装布袋”、“笑满乾坤愁尽扫，朗开日月霾全排”等等很多诗句都是对弥勒佛的赞美。佩戴弥勒佛，能够带来福气、祥和之气，能够助我们招财进宝，事事如意。
