牙雕作为我国传统的民间技艺及非物质文化遗产之一，在源远流长的华夏文明长河中，已走过了上千年的历史。而随着时代的变更，牙雕在其发展的道路上兴盛过，壮大过，当然，也曾面临过失传的困境。国家“禁牙令”的颁布，原材料的短缺，这都无疑把牙雕这项工艺逼到了悬崖边缘。
而猛犸象牙的普及把牙雕拉了回来。这是一种已经灭绝的猛犸象留下给我们的一笔宝贵财富。那么，猛犸象牙能否拯救牙雕业，这是一个值得我们去思考与认真对待的问题。
其实，如果没有猛犸，牙雕这门生存了数千年的传统工艺可能会比非洲象更早“灭绝”，所有从业人员，包括国家认定的“非遗大师”们，也都将被迫另谋生路。其中很多人干了几十年牙雕，并没有其他技能，转行并不容易。
目前，国内的牙雕业集中在北京、广东、福建三地，也可以说是三足鼎立的局面，各个地方都保留着自己不同的风格流派，同时也相互借鉴，相互融合，形成一个百花恰齐放的牙雕文化。北京的宫廷风格比较重，福建融合了木雕技巧，线条柔和，而广东则以镂雕、透雕等技巧出名。
猛犸象牙的制品既有整根、整对雕刻的摆件，也有佛珠、手串、牌子、等小件，雕刻内容大多以佛祖、菩萨等佛教文化和山水花鸟题材为主。小件大多几十元到几千元不等，但大件的价格可以非常惊人，上百万甚至上千万都会有，不过，这种大单现在也是越来越少了。
猛犸象牙能否完全代替非洲象牙，对这个行业的未来至关重要，而在这个问题上，每个人都持有不同的观点，乐观者能够欣然接受这样的一个转变，而悲观者很多都认为猛犸象牙比不上非洲象牙。但是随着时间的推移，相信越来越多的人还是会愿意去接受猛犸象牙，也相信未来我们在猛犸象牙上能够有更多创新和文化情感融入到里面中。毕竟，猛犸象牙或许是让牙雕工艺维持下去的唯一途径。
