猛犸象就是长毛象，生活在冰河时期，几千年前已经灭绝。古生物学家在西伯利亚冻土冰层，曾经发掘到保存得很完整的长毛象尸体，因此保存较好的猛犸象牙是存在的。
猛犸象的门牙，俗称古象牙，又叫万年象牙。猛犸象牙原生尺寸比现代的象牙大，只有保存在北极圈冻土层中的冰料猛犸象牙是可以用来进行雕刻的。
中国销售的猛犸象牙以及雕刻成品，其主要原料来源就是西伯利亚的冰冻层里挖掘出来的。由于资源有限，随着人们不断的开采和挖掘，猛犸象牙会越来越少，收藏价值也越来越高。
优质的猛犸象牙与现代的非洲、亚洲象牙无太大的区别，但是猛犸象牙的表皮因为铁铜磷酸盐浸染而形成蓝绿红黄等各种不同颜色的牙皮。所以市场上部分猛犸象牙工艺品会保留“牙皮”，以表现其古朴厚重的风格。这种保留牙皮的雕刻方式也被牙雕工艺师称为象牙工艺的创新。
猛犸象牙比当代象牙密度大、硬度高，所以猛犸象牙工艺品有极高的欣赏，收藏价值，是当今牙雕最好的原材料。
猛犸象牙的贸易已经有300多年历史了，猛犸象牙的贸易没有被禁止。
1990年1月18日，我国作为《濒危野生动植物种国际贸易公约》(又称《华盛顿公约》)成员国，正式执行相关的全面禁止非洲象牙及其制品国际贸易的公约。
以往牙雕的原料主要来自非洲象牙，“禁牙”令发布后，我国不再进口象牙，造成了原材料短缺，这使得牙雕技艺因缺少原料而面临失传的困境。
猛犸牙的收藏价值
在传统文化中，象牙被赋予风水学上的特殊意义：辟邪、招财、镇宅。猛犸象牙质地坚实细密，色泽柔润，光洁如玉，珍贵度与珠宝玉石媲美，加之精美的手工雕刻艺术，已成为富有收藏价值的艺术品种。 时至今日，猛犸象牙成为艺术品收藏领域的翘楚，收藏升值，只涨
联合国公约组织并未禁止猛犸象牙用于加工贸易，所以，买卖猛犸象牙是合法的收藏行为。
猛犸象牙这种史前生物遗存物是我国牙雕工艺最佳的替代材料，不仅能解决我国牙雕工艺原材料短缺的问题，又客观地减少了因好奇或市场需要而非法捕杀大象及走私象牙行为。使得中国传统的牙雕技艺得以继续流传，也满足了玩家们对于象牙材料的追求。不过，猛犸象牙很有可能也要步上象牙的后尘，被全面禁止贸易。主要是以下两点原因：
第一，虽然国际上对于象牙的禁售已经持续了很多年，但由于猛犸象牙这种替代品的存在，一直刺激着市场对于象牙的需求，这也间接导致了象牙贸易的屡禁不绝。
由于猛犸象牙的合法交易，象牙走私者可以光明正大的借猛犸象牙的名义买卖现代象牙，用户及监管部门并不能轻易区分二者的区别，猛犸象牙的不受管制直接纵容了非法的国际象牙贸易。
第二，在西伯利亚，疯狂的猛犸象牙猎人们使用高压水枪冲开冻土层寻找猛犸象牙，这一过程对当地的植被和河流造成了严重的损害，破坏了生态环境。虽然当地也在着手治理，但由于暴利驱使，每年前往寻找猛犸象牙的人群越来越多。
猛犸象牙虽然满足了市场的需求，但是间接的刺激和保护了非法的象牙贸易，还破坏了西伯利亚的生态环境。所以说，禁止猛犸象牙交易，只不过是时间问题了。
（前几天我写过一篇关于象牙的文章，有兴趣的朋友可以关注阅读）
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