【精雕品鉴】惟大英雄能本色 是真名士自风流
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我一生最大的幸运，
就是遇见了牙雕。
只有坐在工作台前
手里握着雕刻刀那一刻，
烦恼忧愁都会烟消云散。
牙雕让我感到很快乐、享受，
我想，这就是猛犸象牙雕与生俱来的魅力。
周凌勇，1975年出生于四川成都一个书香门第家庭。受父亲、叔父影响，自幼喜爱绘画、书法，曾立志当个画家。在读书期间，书法、绘画作品多次在县美术作品比赛中获奖，在进入高中后，就已得到老师悉心栽培的周凌勇更是踌躇满志，憧憬未来。
周凌勇最大的心愿就是可以考入专业美术院校学习，实现自己的梦想，但突如其来的一场家庭变故，使自己的梦想幻化为泡影——1992年底，由于父亲生意失败，负债累累，迫于无奈，周凌勇只能选择辍学以减轻家庭负担，可他不愿意放弃自己的梦想，便利用寒假独自在街上写春联来拼凑学费。就这样努力坚持了一年，可微薄的收入无法支撑他的梦想，最终还是被迫退学。
1994年春节，周凌勇同许多家乡的游子一样，背起简单的行囊坐上了南下的列车来到广州，他在找工作的时候心想一定要找一份与美术相关的工作。功夫不负有心人，第三天他找到了一家油画馆，以计件算工资。其他的同事都是专业美术学校出来的，从未经过专业的理论学习的周凌勇，只能靠自己的业余基础慢慢摸索。几天后，老板突然对他说：“你的学习能力很强，天赋很高，但不能为我盈利，这样只能算学徒工，想要在这里继续学就要交500元的学费。”当时的500元对他来说简直就是天文数字，无奈，他又一次为了梦想忍痛放弃。
身无分文的周凌勇，为了生计，只能投奔东莞桥头一家家私厂上班。每天做着毫无兴趣的工作，他不甘心，每天一下班就迫不及待到处找关于美术的工作。一个月后的下午，他在街角看到一栋4层楼的房顶上矗立着五个红色大字“超群工艺院”，他高兴坏了，“工艺院”这三个字就好像是有魔力一般，勾起了他隐藏心底的求学梦。
不过当时的周凌勇还是很纳闷：这是一家艺术院校？还是培训机构？要不要学费？他的心情好矛盾，可这是一次难得的机会，他不甘心就此放弃。周凌勇走上前，尝试着敲了一下门，一个保安走出来，周凌勇和他说明了大概情况，保安听懂了周凌勇的目的，告诉他试工成功还有200的底薪，当时他的心里有着说不出的喜悦。保安带他见到老板，老板让他画一幅画试试。大约十分钟后，画还没完成，站在一旁的老板就十分满意他的表现，告诉他不用试了，明天就可以上班了。就这样，周凌勇开始了他一生钟爱的事业——牙雕。
“我进工厂的第一天就对这一项工作产生了浓厚的兴趣，经常一做就是一整天，直到下班，连水都忘记喝一口，在工厂里师傅们都很乐意教我，每次安排的工作我都可以保质保量的完成。”他回忆说。凭借自己的美术天赋，师傅教给的一些基本技能很快就掌握了。
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“同事们下班都是出去玩，而我却是逛书店，晚上睡觉的时候都在想怎样可以把工作做得更好，工作之余都在观察动植物的一些基本特征，心想该怎样在作品中表现出来。”
短短的一年多时间，周凌勇学会了普通工人需要4年至5年时间才能够掌握的雕刻要领，在厂里一直得到老板的器重。当然，勤奋和努力也换来了丰厚的回报，工资待遇超越了很多大师傅们，并且也得到了香港牙雕泰斗陈家强前辈的赏识，还单独传授了一些压箱底的雕刻技艺和心得。
仅仅从业两年多，周凌勇便很快在行业内小有名气。1997年经同事引荐，来到珠海昌艺工艺雕刻公司，来到这里后周凌勇才知道自己以前学的只是一些基本功，仅仅是掌握了从一块原材料到成品的一项工序而已，更别说是做大件的雕刻。
从此周凌勇更加努力投身于牙雕创作，以自己的踏实务实，勇于探索，刻苦钻研精神，做了很多精巧细致、惟妙惟肖的动物作品。老前辈赵饮松大师十分欣赏他的作品，还利用晚上休息时间亲自授艺，教他如何看料取材，设计构图。
公司老板为了让周凌勇见识更多的艺术精品，拓宽思路，经常带他参加各种艺术品展览，从而认识更多的行业精英，从中得到更多的启发与灵感。
随着技能的不断加强，公司老板的支持，2001年，周凌勇便开始了他的创业之路。创业初期主要以牙雕加工为主，凭借精湛的技艺，强烈的事业心和崇高的敬业精神，几年时间内积累到很多重要客户，徒弟从一人慢慢增加至十几人。创业之后，他更坚定自己的艺术梦想，每天坚持创作8小时以上，经常与前辈及艺术大师们交流沟通，使自己的作品在继承牙雕传统的基础上，大胆创新，独树一帜。
2010年设计制作的《螭龙》荣获黑龙江省国际文化艺博览会“百花杯”工艺美术精品展铜奖，2016年创作的《和平之鸟》获中国工艺美术“百花奖”金奖。
周凌勇的作品从浮雕到圆雕，从人物到动物，从传统到现代无不涉足，尤其以动物雕刻闻名于牙雕界，他所雕刻的动物线条流畅刚劲，结构严谨，造型生动，许多作品被同行所收藏。
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