“禁牙令”的推出，给了牙雕行业当头一棒。众所周知，以往的牙雕从业者往往选择现代大象的象牙作为牙雕创作的原材料。如今现代象牙已被禁止贸易，那么是否有其他的牙质材料能够代替现代象牙呢？

我们要了解为什么现代象牙会被选中作为原材料进行牙雕创作，首先来看看象牙有什么特点：

现代象牙

表层

现代大象的牙其表层有珐琅质，因此会有一层淡淡的柔和光泽。不管是淡黄还是白或发褐黑色只要不是刚出土的表层都会有很好的光泽感。摸上去光滑细腻，适宜把玩。

颜色

现代大象的牙可大致分为黄牙、白牙和红牙（又称为血料）。现代象牙颜色新鲜时会呈白色、奶白色、瓷白色、淡玫瑰白色。如果是上了些年头的牙则会泛黄，主要呈现姜黄、深黄及浅棕色（老牙皮也会泛黑）。但是老牙的变色是一个渐变过程所以颜色不一致是有深有浅的。

牙芯

现代大象的牙主要是太阳芯、芝麻芯和糟心。不管哪种芯都很小，而骨制品的则无芯且带有骨制品特有的小黑点。

牙纹

象的牙外皮是纵路平行线纹。牙的横截面部分用纹路分可分三层以牙芯为中心第一层是同心圆。第二层开始为菱形纹。第二层的纹路夹角比较大一班都过120度且纹理间距比较宽（1到2毫米之间）。第三层最靠近外皮的，菱形纹夹角较小一般是大于90度小于120度且纹理间距离紧密，只在半毫米上下。

手感

现代大象的牙密度很大上手比其他仿制品都要重。韧性好不刚，手感润腻不干涩，闻上来无异味。用紫外线灯照是白蓝或蓝紫色。

对比象牙，是否有其他原料可以代替呢？以下列举海象牙、河马牙、抹香鲸牙、猛犸象牙进行详细对比。

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海象牙

颜色一般为微黄的奶白色。海象的牙结构在横切面上明显的分为两部分，中心是瘤脑状无牙芯，和现代大象的牙有很大不同。外皮则是波纹状不是平行纹。海象的牙一般都比较细长，并不适宜做大型的牙雕作品，且其上手手感不够细腻润滑。

河马牙

河马牙密度高于象牙，质地坚硬，不易劈裂。其颜色纯白，没有牙纹，外形呈弯曲的三角形,横切面可有圆形,方形或三角形,中间完全实心,无空隙,具有排列密集,略呈波纹状的细同心线。在纵切面上有较短的波纹。

由于其牙是中空的可用的实心原料不多故多用于雕琢小的工艺品。河马牙的很多属性甚至远超现代象牙而且市场价值很高。因此很少有人用河马牙仿制现代象牙。

抹香鲸牙

这种鲸牙在北美很久以前就作为工艺品原料进行雕刻了，也有一定的价值，其特点可归结为两点。第一，抹香鲸牙是中空的，第二其牙纹呈现V字纹。

猛犸象牙

猛犸牙原料到手后要走很多工序才会做成工艺品，先去斑去锈，然后矫形加固。

1.颜色，因猛犸象牙因为在土中埋藏了数万年，已矿化，表面呈深褐色。

2.牙芯，猛犸象牙的牙芯比现代象牙的牙芯普遍要大一些。

3.牙纹，其横断面有一定距离间隔、粗细分明而均匀的纵向纹理，在横切面上呈弧形交叉，小于90度的菱型纹理，此种纹理也称为勒兹纹理线，是猛犸象牙独有特征。

相比起来，这是最接近现代象牙的原材料，虽两者略有差别，但猛犸象牙就是替代现代象牙作为牙雕创作的最适宜材料。在国家明令禁止现代象牙贸易的情况下，猛犸象牙的合法贸易流通也让牙雕行业有了延续下去的希望。

过去几年，猛犸象牙的原材料价格一直保持稳中有升的趋势，平均以10%~20%的年平均价格升幅。但目前来说，猛犸牙雕艺术收藏品还是难以跟翡翠白玉等艺术品价格相比。但其市场潜力却是不可小觑。猛犸牙雕既是资源性产品也是耗时费力的工艺精品，因而具有广阔的投资升值前景。目前，市场正处于初始启动阶段，预计未来市场的升值速度将不断加快