说到远古时代那些庞大的史前动物，猛犸象的身影会自然地映入到人们的脑海之中，然而，对于这种神秘中透着威严的巨兽，大多数人可能只在电脑合成的纪录片中看到过它的身影。而如今，有一种方式可以让我们再次感受到它的高贵与威严。那就是集工艺与艺术于一身的猛犸牙雕作品。
《马到成功》作品将万马奔腾的澎湃大气雕刻在弯月形的猛犸象牙上，使内容主题有了超然脱俗之感，本作品的创作花费一年多时间，其雕刻之天然、细腻堪称精品中的精品。
一万多年前的“长毛象”
猛犸学名为Mammuthus Primigenins，古脊椎动物，其中最著名的种类为真猛犸象，即我们俗称的：“长毛象”，生活在距今一万多年前的那个至今蒙着神秘面纱的远古时期。猛犸源于上新世时的非洲，更新世时已分布至欧洲、亚洲和北美洲的北部地区。拥有庞大身躯的他们能很好地适应草原、森林等各种环境，少数种类如真猛犸甚至克服了严冬的气候，身披细密的厚长毛以厚脂隔寒，踏入了冻土草原，成为象族史上的奇葩。
猛犸并非最大的古象，但显然是最有名的。一头成熟的真猛犸象，身长达五米，体高约三米。与亚洲象相近，身形肥硕，体重可达六至八吨。他们的头骨比现代大象短而高，无下门齿，一对长而粗壮的上门齿旋卷着向上向内弯曲，长可达1.5米左右，臼齿由许多齿板组成，大约30片齿板排列紧密。
科学家认为，地球上的猛犸是死于突如其来的冰期。它们死后尸体即遭冻结，很多甚至还未腐烂。正因为如此，千百年后，当猛犸象从冰雪掩埋的地穴中重见天日之时，我们依然能观赏到他们昔日的雄姿。例如，在西伯利亚北部及阿拉斯加半岛的冻土层中，人们就发现了带有皮肉的完整猛犸，胃中甚至保存着古时当地生长的冻土带植物。在我国，东北、山东长岛、内蒙古、宁夏等地区也曾发现过真猛犸化石。
《气吞山河》在烟云缭绕的背景下，神龙盘舞踩云踏雾，构成了一派威严壮观的图景。龙本身就是中华民族的图腾，同时又是帝王的代名词。作品中的神龙口吐龙珠，张牙舞爪，一幅帝王气派，让人生畏、起敬。
15%的工艺几率
猛犸象牙（Mammoth Tusk）俗称“古象牙”。来源于猛犸的巨大门牙。目前在西伯利亚地区的永冻冰层下封存有一部分的猛犸象遗骸。猛犸象牙正是从这里被发掘并自由流通至全世界。猛犸象牙也因此被业内称为“古代象牙”。一般地说，化石的形成大概需要两万年的岁月历练，而灭绝于一万多年前的猛犸和乳齿象还未完全达标。目前，在已发现的猛犸和乳齿象的牙中，约有15%可用于工艺美术的优质象牙，这不禁让许多牙雕艺术家们欣喜万分。
《灯笼报喜》彩花灯笼高高挂，小孩子喜气洋洋，作品细刻淡彩，并用其他材料点缀，互相衬托，将猛犸牙的质感推向极致，更显晶莹柔润。
《和合生财》孩童栩栩如生，莲花活色生香，人与物的搭配孕育出一种美好的祝福。
《连年有余》莲花与鲤鱼还有孩童一起组成了一组生气盎然的生动之作。
90度与115度
猛犸牙与现代象牙的主要区别：首先，猛犸牙的史垂网格线（牙纹）角度小于90度。而当代象牙史垂网格线大于115度；其次，猛犸牙色干净不反光，与俗称的“当代象牙”奶白色中带黄的颜色相比，猛犸牙因在泥土中埋藏数万年，牙质已经石化，所以即使是AA级的猛犸牙，其颜色也略显灰色，而其他级别的则带点褐色，色泽柔润光滑；第三，猛犸牙比当代象牙的密度更大，硬度更高，且质地坚实细密。猛犸牙材质的等级可分为AA、A、AB、B、BC、C、D、E级，猛犸牙的价格因级数不同，差异很大，能用来做大型雕件的猛犸牙原材料，其价格往往比现今非洲象牙的价格高好几倍，所以由其制成的工艺品有极高的欣赏和收藏价值。与此同时，作为无法再生的史前生物遗存，猛犸牙本身也是一种罕见稀缺材料，其价格相当高，而最为关键的是猛犸牙的交易并未被禁止，因此毫无疑问猛犸牙是当今用于牙雕的最好材料。
创新让牙雕艺术与时代同行——访香港猛犸牙雕大师朱忠盛
来源:人民日报海外版 朱忠盛与技师们在创作中。（郑匡华 摄） 走进位于香港尖沙咀的“一代极品”猛犸牙艺术创作展示中心，这里展示着香港猛犸牙雕大师朱忠盛的作品，也展示着中国牙雕艺术的发展历程。 曾几何时，因为“禁象牙令”的推行，我国传承千年的牙雕
猛犸象牙与一般象牙的雕刻工艺品虽无明显差别，不过由于深埋地下上万年，多数猛犸牙的表面或全部牙体已经形成化石，这给雕刻塑造带来一定的难度。然而，牙雕艺术家们针对这一特点，另辟蹊径，大胆创新，如一些猛犸牙工艺品故意保留“牙皮”，利用自然效果，以表现一种苍劲浩瀚、古朴厚重的造型风格，成为象牙工艺的新风尚。一些收藏者似乎也钟情于此。
中国的象牙雕刻古即有之，其源头可追溯到新石器时代。在数千年的历史长河中，象牙雕刻在中华传统文化的浸润下，无论是题材内容，还是工艺技术都在不断地发展进步。古时，历代帝王将象牙作为皇家贡品，如明代的果园厂和清代的造办处就是专门为皇宫制作象牙工艺品的作坊，可见象牙雕刻在古代工艺美术中的尊崇地位。
现在，作为《濒临野生动植物种国际贸易公约》 （又称《华盛顿公约》）的成员国，我国已经正式执行全面禁止非洲象牙及其制品国际贸易的公约。由于象牙雕刻的原料主要来自非洲象牙，故上个世纪80年代末国际“禁牙“令发布后，我国不再进口象牙，这使得牙雕创作面临着巨大的危机。“巧妇难为无米之炊”，没有了原材料，牙雕艺术家们便无所作为，然而，正当人们茫然不知所措之际，猛犸象牙的出现无疑是一场“及时雨“。
《麒麟献福》中国传统的对雕作品，大多以狮、马、麒麟为题材，通过不同形态的动物形象，表达一种喜庆临门，富贵吉祥的祝福。
猛犸牙雕刻以气势磅礴著称。以《千尊颂盛世》为例，整体作品有四米多高，158公斤重。在一支象牙上雕刻有一千名罗汉，人头涌涌摩肩接踵，场面气势浩荡，人物无论大小，精雕细刻，刀法细腻，神态逼真，栩栩如生。在气势恢宏的同时，还注意作品的立意，讲究生趣、创新。如曾获得金奖的作品《蛙鸣同乐》。旷野上，水溪旁有笼子，笼上有儿童玩耍，笼下有青蛙跳跃，儿童与青蛙，人与动物和谐相处，同玩同乐，立意清新前所未有。
《千尊颂盛世》作品以猛犸象牙为造型构架，是耗费约五百公斤的原材料、十余年的时间雕琢而成，作品呈现千佛涌现，梵音袅袅的意境。释迦牟尼佛身披红色袈裟，坐莲中央。度化众生；周围成千上万的阿罗汉相簇而拥，百态千姿、万般容颜。
《蛙鸣同乐》作品因材施艺，多料制作。充分运用透雕、浮雕、阴刻等丰富的工艺手段，表现蛙鸣同乐的情景，尽显农村生活的一份舒心和安宁。
猛犸自石器时代就足迹遍天下，与人类的生活密切相关，在当下，又经过如朱忠盛这样的雕刻家之手发挥了新的作用。虽然猛犸牙雕的历史只有数十年，但其艺术价值却是难以估量。特别是通过它，我们可以继承自古流传下来的牙雕技艺，并将其更好地发扬光大。
